Welcome to India! / Bienvenue en Inde!

Passage de frontiere vers l'Inde.

India is home of TATA group. Tata trucks are beautiful!/
Le groupe Tata est indien. Leurs camions sont superbes!

It was time to leave Nepal. Just one last stop at the local shop to resupply in toilet paper and spend our last Nepalese rupees on souvenirs. The guy had no toilet paper but was offering some baby wipes or Kleenex instead. He would have sold us anything that guy! We took a rickshaw to complete the 6km to the border. Our driver beamed with joy when I gave him my last 100 rupee notes, which nearly tripled his fare! Nepalese really are happy people.
Sonauli was the quickest and weirdest border crossing ever. There was no more than 10m between the two borders and the gates were wide opened. After leaving the Nepalese border post, we literally had to ask for the Indian desk. It was actually 100m AFTER the border in the middle of the bazaar, with a simple wooden table and 3 clerks reading their newspapers. No queue, no questions asked, no bag scanning, nothing. We could have left Nepal and literally enter India without going through immigration and no-one would have been bothered. Weird…

After 3 hours on the bus, we reached the city of Gorakhpur with an arrival in typical Indian fashion: the bus stopped wherever it could, people harassing us, the noise (and the abuse of horn), the smell (rubbish everywhere with the sewage running on the street, dogs, cows and rats living amongst the rubbish), people everywhere, no pavements, the traffic chaos… That was Nepal times 100. Inside the train station, we were greeted by…a cow! Agnes managed to get a train ticket by using the supposedly easier desk for women only (even though she still had to show some elbows!) and we jumped into an intercity train, the least comfortable train of the whole of the trip so far (the window would not shut). 6hrs later, we arrived at night in Varanasi and were greeted at the station by…another cow, head inside a bin at a platform. Welcome to crazy India!

That kid sells street food instead of going to school.
He cried at the back of the shop, wiped his tears and came back to work. /
Cet enfant travaille. Il pleurait au fond de son magazin, puis il est retourne
courageusement a son poste.

Il était temps de quitter le Népal. Juste le temps de racheter du papier toilette dans un magasin du bazar et dépenser nos dernières roupies népalaises. Le gars n’avait pas de PQ mais était prêt à nous vendre des kleenex ou des serviettes pour bébé en échange. Il nous aurait vendu n’importe quoi ! Nous avons pris un rickshaw pour faire les 6 km nous séparant de la frontière. Et notre chauffeur était rayonnant quand nous avons donné nos derniers billets de 100 roupies, ce qui triplait presque sa course. Les népalais sont vraiment des gens heureux
Sonauli a été le passage de frontière le plus rapide et le plus bizarre qui soit. Il n’y a pas plus de 10m entre les 2 barrières qui étaient grandes ouvertes (au moins, les deux pays ne se détestent pas !). Apres avoir passé la douane népalaise, il a fallu demander ou était la douane indienne. Il fallait en fait marcher encore 100m APRES la frontière pour trouver un bureau entre deux magasins dans le bazar, avec un vieux bureau en bois et 3 employés en train de lire leurs journaux. Pas de queue, les bagages ne sont pas passés au scanner, pas de questions, rien. On aurait même pu passer la frontière en rentrer en Inde sans que personne ne s’en rende compte. C’était journées portes ouvertes. Bizarre.
Apres 3h de bus, nous arrivons dans la ville de Gorakphur avec une arrivée dans le plus pure style indien: le bus s’arrête là où il peut, les gens nous sautent dessus dès la sortie du bus, le bruit (et les klaxons constants), les odeurs (les ordures et les égouts à même la rue), les animaux (chiens, vaches, rats), pas de trottoirs, des gens partout, une circulation chaotique… C’est le Népal puissance 10. A l’intérieur de la gare, nous sommes accueillis par des centaines de gens assis un peu partout par terre et…une vache ! Agnès a réussi à prendre un billet de train en utilisant la file pour femmes, soi-disant plus facile (mais elle a quand même dû faire du coude !) et nous montons dans un intercity express, le train le plus inconfortable du voyage (la fenêtre ne fermant pas). 6h plus tard, nous arrivons à Varanasi pour être accueilli sur le quai par…une vache, tête dans une poubelle.
Bienvenue en Inde, ici, c’est de la folie!