We ended our trip in Honolulu at the top of Diamond' Head from where we enjoyed a stunning 360 degree view to the turquoise blue shore, Waikiki Beach, the suburbs of Honolulu stacked vertically on the mountains sides and a very large crater. Just before boarding our plane, and because we had 3h to spare before checking in, we met with Kevin, a very nice guy from New Zealand and spent hours discussing travelling, rugby, cycling the world and Hawaii amongst many other things. That was the best way to end the trip and reflect on our journey in Hawaii.
Hawaii is as close to paradise as you can find on Earth. Palm trees and luxurious vegetation is everywhere, with flowers of stunning hues. The weather is warm, with just enough breathe of fresh air and humidity. And, in this perfect weather, who needs walls? Hotels have the reception in the open air and Kona airport is one unique airport with roofs but no walls (hard to imagine!). The sea is turquoise blue and full of fish and turtles, making it a paradise for snorkelling and scuba diving (our waterproof camera was the best $150 we have spent on this trip!).
On the island, there is plenty to do and to see. The land is fascinating of beauty, between turquoise waters, crescent beaches, active volcanoes, some of the world's best night skies (hence a reason for the presence of world class observatories), with Kauai our favourite island we have visited.
In Hawaii, everything is 'Aloha'. Most of the stores are called Aloha. Here are the several a uses of the word Aloha:
'Liquid Aloha' seen on a bottle of Longboard - a local beer, 'Live Aloha' on a theatre wall, Driven with Aloha on a bus for tourists, or 'Got Aloha?' on a protester' sign etc... In fact not only Aloha means 'hello' or 'see you soon', it also means love and full of spirits.
If there was a downside in paradise, this would be on food. 
The local dish, the loco moco, Hawaiians favourite breakfast, is made out of rice, meat, gravy and topped by two medium cooked eggs. Nothing wrong with that.
We also made sure to eat a lot of fresh fruits as these delicious and tasty pineapples (the first time it was itchy on the tongue!). And for once, we understand why the pineapple is the ONLY fruit that can be used on a pizza!  Still nothing wrong with that...
No... It's just that most of the rest is...well...American. That means it's about the quantity more than the quality. It means it is too sweet (even the bread was sweet!). It means that, sometime, some flavour mixtures are a bit strange (sweet and salted).
But that's it really! one last thought to summarize our trip: we have been away for 2 weeks and it felt like one month. So...do we recommend Hawaii as a destination? BIG YESSSSSSSS!!!!!

Nous avons termine notre voyage a Honolulu au sommet de la 'diamond head', d'ou l'on pouvant avoir une vue  a 360 degres sur Honolulu, la mer, la plage de Waikiki et les montagnes. Mais juste avant de monter dans le vol retour, et parce que nous avions d'attente avant le debut de l'enregistrement, nous avons fait la connaissance de Kevin, un neo-zelandais, avec qui nous avons passe les 3h a parler de voyage, rugby, parcourrir le monde a velo, et Hawaii, parmi de nombreuses autres sujets.
Hawaii est certainement ce qu'il y a de plus proche du paradis sur Terre. Des palmiers et une vegetation luxuriante, des fleurs aux couleurs vives, tout y est. Le temps est beau et chaud, avec juste ce qu'il faut de vent et d'humidite. Et dans ce climat parfait, qui a besoin de murs quand on peut tout avoir a ciel ouvert? Tout est a ciel ouvert, l'espace d'accueil des hotels, les cafés et meme certains aeroports comme celui de Kona sur Kawai'i. La mer est bleue turquoise et foisonne de poissons tropicaux et tortues (notre camera waterproof a ete les meilleurs $150 depended du voyage!).
Sur les iles, il ya quantity de choses a voir et a faire. Le pays est fascinant de beaute, entre les eaux turquoises, les plages en croissant de lune, des volcans encore actifs, des Coles nocturnes parmi les meilleurs du monde (ce qui explique la presence des meilleurs telescopes au monde), avec Kauai notre ile preferee parmi celles visitees.
A Hawaii, tout est Aloha. La plupart des commerces en porte le nom. Voici les nombreuses utilisations du mot Aloha qui veut dire Bonjour/A bientot selon les locaux.
Aloha liquide (sur la bouteille de biere locale Longboard).'Live Aloha' sur les devantures de theatres, 'conduite Aloha' sur les bus de touristes, ou encore 'Soyez Aloha' sur les pancartes de manif'. En fait, non seulement Aloha signifie 'salut' mais aussi 'amour'.
S'il devait y avoir un petit defaut dans ce paradis, ce serait sans doute la cuisine. Le plat local est le Loco Moco, fait de riz, viande hachee, parsemee de deux oeufs au plat et de la sauce gravy. Rien a dire la dessus... Avec toute cette vegetation foisonnante, il y a plein de fruits exotiques, dont le plus courant: l'ananas. C'est la premiere fois qu'un ananas nous pique sous la langue! On comprend aussi pourquoi c'est le SEUL fruit qui peut se mettre sur une pizza. La encore, rien de mal a dire.
Non... C'est juste que la cuisine est trop...Americaine. Ca veut dire que c'est plus dans la quantite que la qualite, que tout est un peu trop sucre (meme le pain!), que les plats ont des fois des melanges de saveurs douteuses... Mais au gout des locaux.
Mais c'est tout, pour le reste, on peut resumer notre voyage en une phrase: nous sommes partis 2 semaines mais nous avons en fait eu l'impression d'être partis un mois! Est ce qu'on recommande Hawaii? Sans aucun probleme, OUI!!

10 apr
Life is too hard in paradise... For today, we were undecided in which order we would do visiting the area and lazy on the beach. So we went visiting the Waipi'o valley first, with spectacular views to the back of the Na Pali coast that we had explored from the north shore a few days earlier (at least, we know we are on an island!) Then, we went to explore the South coast and stopped at Poi'pu for sunbathing. That was also one last opportunity for me to go snorkelling. And that did not disappoint me, with plenty of tropical fish (and even a sea turtle on the beach!), the setting was spectacular.
That would have been the end of our story if that wasn't for our return back to the beach camp. Come to think of it, the day was a little bit windy. But we did not expect to find our tent, upside down with two massive stones on it to prevent it from being blown away. A local resident of the campsite told us he narrowly managed to rescue it while blown away, just before it reached the sea! We spent the rest of the night drinking another 'longboard', the local lager, telling our story to our camp-mates from Ukraine of our tent playing Kate surfing and other memories of travelling... And, of course, the sunset was stunning as usual! Life is definitely too hard.

La vie est trop dure au paradis. Aujourd'hui, nous n'etions pas decides quant a savoir si nous allions commencer la journee par une decouverte de la region ou bien par une sieste sur la plage. Nous avons commence par visiter la vallee de Waipi'o. Au bout de la route nous nous sommes retrouves au nord de l'ile avec une vue sublime sur la Na Pali coast, que nous avions exploree quelques jours plus tot par la cote nord (au moins, on se rend compte qu'on est bien sur une ile!!). Puis nous avons prolonge la ballade vers le sud est de l'ile et nous sommes arretes a la plage de Poi'pu pour bronzer un peu. Ce fut l'opportunite pour Ben de refaire de la plongee avec masque et tuba. Et cette fois, il n'a pas ete decu, avec une pletore de poissons tropicaux, et meme une tortue qui avait decide de se reposer sur la plage voisine, au milieu des curieux. Bref, c'etait spectaculaire!
L'article aurait pu s'arreter la si ce n'est pour notre retour au camping. C'est vrai qu'en y repensant, il y avait pas mal de vent ce jour la. Mais on ne s'attendait pas a retrouver notre tente a l'envers, maintenue au sol par deux grosses pierres afin d'eviter qu'elle ne s'envole. Un resident du camping avait eu la bonne idee de la ratrapper in extremist avant qu'elle n'atteigne la mer! Nous avons ainsi passe le reste de la soirée a remercier la moitie du camping pour nous avoir evite une nuit a la belle etoile, a boire une 'Longboard' (la biere locale) en racontant nos histoires de voyage et d'une tente MSR (c'est la marque de notre tente, NDLR) faisant du kite surfing sur la plage a nos nouveaux voisins de camping Ukrainiens, eux meme dans un tour du monde. Et le tout sous un coucher de soleil magnifique.
Le vie est vraiment trop dure au paradis!

09 Apr
We have spent the last few days with a sweet voice in our heads. It said 'Come! Come to the beach!!'. That's pretty much what we have spent the last few days doing: setting camp at a beach park and lazying on the beach and do nothing else! We started at Ha'ena on the North coast, and now at Salt Pond on the South coast. We have come to discover the South coast, drier and less touristic. The beaches are also great, with the later one being in a crescent shape and well protected from the ocean by the reef, so ideal for swimming and snorkelling (even though there was no fish when we went there). And the weather is too hard...sunny with a gentle breathe...perfect!! Life is definitely too hard!
Just a quick word on camping in Hawaii. The state is definitely not build around camping. There are two problems though:
1. Campsites are limited around the islands and have limited facilities (no showers and no showers)
2. The beach parks are not well organized: where is the designated area for camping? Even though beach parks are constantly patrolled by rangers, whose role is to ensure No one is staying overnight without permit (which makes sense), they come to wake you up late at night/early in the morning because your tent is at the wrong place... Mate! If you want us to put our tent in the designated place for camping, create a designated area for tents, and stop waking us up!!!

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Nous avons decide de passer nos derniers jours sur l'ile de Kaua'i sur la plage. Il a dit 'Venez! Venez à la plage!! '. A part mettre en place notre campement et se reposer sur la plage, nous n'avons fait rien d'autre! Nous avions commencé cette routine à Ha'ena sur la côte du Nord et maintenant à l'Étang de Sel sur la côte du Sud. Nous sommes ici pour découvrir la côte du Sud, la plus aride et la moins touristique. Les plages sont belles, celle de Salt Pond est en forme de croissant de lune et est aussi bien protégée des vagues par un récif, c'est le cadre idéal pour la natation et la plongée avec masque et tuba (bien qu'on y ait vu aucun poisson). Et le temps est sublime... Tres ensoleillé avec un air marin rafraichissant ...
Juste un mot rapide en camping au Hawaii. L'industrie touristique n'est pas construite autour du camping. Il y a deux problemes:
1. Les campings sont limités autour des îles et n'ont quasiment aucunes infrastructures (zero douche et zero, zero douche)
2. Les parcs pour camper, le plus solvent sur une plage ne sont pas bien organisés : où est la zone réservée pour camper ? Bien que ces parcs soient constamment patrouillés par des gardes, dont le rôle est de notamment s'assurer que personne ne passe la nuit sans permis, ils viennent pour vous réveiller tard dans la nuit / tôt le matin parce que votre tente est au mauvais endroit... Eh mec! Si tu veux que nous mettions notre tente dans un endroit désigné pour le camping, crée une zone réservée pour des tentes et arrête de nous réveiller!!!

06 April

Two things that cannot be missed in a trip to Hawaii: snorkelling and the famously rugged Na-Pali coast at the North side of the island.
There is actually a famous trek that goes along the Na-Pali coast, named the Kalalau trail, famously renowned for being a once in a lifetime trek because it is steep, long and difficult (even so rewarding with stunning views). However, you need to book permits 6 months in advance so we decided to see the coast through a boat tour instead.
The day was beautiful, the sea as emerald blue as it can be, even though a bit rough (but, for once, agnes didn't get sea sick!). We followed the coast beyond the end of the Kalalau trail. The views were spectacular, with rugged cliffs overhanging us like massive gothic cathedrals. That was outstanding. But my interest, and sort of apprehension was to come. Today, I went snorkelling for the first time. I always feared the sea because I didn't know what was under me. This fear was overcome today. I could see everything that was happening in the middle of crystal clear waters. Tropical fishes and more importantly, a colony of sea turtles! They were so close I could almost touch them! At one point, I could see some fish cleaning its shell. Later, we could see daddy turtle and mummy turtle swimming alongside baby turtle. How cute!
Today, I opened up to a new world. A world that I did not know I would one day open up to: the one of underwater. And I loved every second of it!!
Oh! And, by the way, did I mention that I bought an underwater camera and that I was able to film everything underwater?

Il y a deux choses a ne pas rater sur Hawaii: la nage avec masque et tuba et la côte de Na-Pali aux falaises accidentees sur la côte nord de l'île.
Il y a en réalité une randonnée célèbre qui traverse cette côte, nommée le sentier de Kalalau. A priori, c'est le genre de rando que l'on ne fait qu'une fois dans sa vie tellement c'est raide, long et difficile (meme si les points de vues sont stupéfiants). Cependant, vous devez réserver le permis 6 mois à l'avance, nous avons donc décidé de voir la côte par bateau.
Le jour était beau, l'Ocean etait bleu emeraude mais pour une fois, je n'ai pas eu le mal de mer. A vrai dire, c'etait tout juste ok... Nous avons suivi la côte bien au-delà de la fin du sentier de Kalalau depuis lequel nous pouvions observer les quelques randonneurs qui ont fait l'exploit d'arriver juste la. Les vues étaient spectaculaires, avec des falaises déchiquetées nous surplombant comme d'immenses cathédrales gothiques. C'était remarquable. Nous avons fait une halte pour faire de la plongee avec masque et tuba. Nous nous trouvions dans une sorte de piscine naturelle protégée par un recif. Aujourd'hui, Ben a fait de la plongée pour la premiere fois. Son apprehension par rapport a la plongee venait d'une peur de ne pas pouvoir voir le fond et les dangers eventuels pouvant subvenir de cette penombre. Mais l'eau etait claire. Nous avons nage en groupe tous poursuivant des tortues nageant majestueusement dans l'eau. Un vrai ballet aquatique. Le moment cle etant lorsque nous sommes passes au-dessus d'une immense tortue se faisant nettoyer par des poissons blancs rayes de jaunes. J'ai commence a ressentir de la fatigue et decide de remonter sur le bateau. Ben m'a suivi, mais seduit par l'experience m'a dit: 'ok, on mange puis, on revient a l'eau, eh?'. Cela ne s'est pas fait, mais de toutes facons, nous nous rejettons a l'eau demain.

05 Apr 2015

Today, we started the second part of our trip on a new island. We left Kona and, after a short stopover in Honolulu, we arrived in Lihue on the island of Kauai.

The two things that we were told about the island were true:

1. The island is full of chickens 

2. The island is the most beautiful of all island in Hawaii.

Yes!! The island is full of chickens. And chickens go in pair with...roosters. This was also my opportunity to break a myth about roosters: the do NOT sing at sunrise. They sing ALL night. I always had this image of the roosters singing Cock-a-doo-dol-doo at sun rise. They do it all night, and sometimes in duet. Stupid roosters!! I hate you!!

Yes!! It is the most beautiful of the islands of Hawaii, but could easily be the best island...anywhere! From Lihue, we followed the costal road to Ke'e beach, at the start of the infamous Kalalau. Out of every turn of the road is a new beach, the redefines the definition of the colour "blue". Even my lovely wife (who is a graphic designer and whose job is to define and recognize colours) was short of words to define the hues. She decided to call it not just turquoise blue, but Malabar turquoise blue. The blue of the sea, the green of the vegetation, the red of the flower, the yellow of the sun... This could well be paradise on Earth! And we have almost a whole week left on this island? We could well be feeling depressed back in Toronto (we heard it was snowing there yesterday... It feels sooooo far away).

Aujourd'hui, nous avons commencé la deuxième partie de notre voyage par une nouvelle île. Nous sommes partis de Kona et, après une courte escale à Honolulu, nous sommes arrivés a Lihue sur l'île de Kauai.

Les deux choses qu'on nous avait dit a propos de l'ile sont vraies:

1. L'île est pleine de poulets

2. L'île est la plus belle de toute les iles d'Hawaii.

Oui!! L'île est pleine de poulets. Et les poulets vont de paire avec...les coqs. Ceci était aussi l'occasion de casser un mythe sur les coqs : ils ne chantent pas uniquement au lever du soleil. Ils chantent toute la nuit!! J'avais toujours cette image des coqs chantant le Cocorico à la levee du jour. Ici, ils le font toute la nuit et parfois en duo. Stupides coqs!! Je vous déteste!!

Oui!! C'est la plus belle des îles d'Hawaii, mais pourrait facilement être la meilleure île ... sur Terre! De Lihue, nous avons suivi la route cotiere jusqu'a la plage de Ke'e, d'ou part la célèbre randonnee de Kalalau. A chaque virage, c'etait une plage magnifique, aux couleurs splendides, qui redefinissaient la couleur du mot "Bleu". Meme ma femme qui est graphiste de profession (et dont le job est de definir et reconnaitre les couleurs) manquait le mots pour definir ces teintes uniques et tres prononcees. Et avec le Bleu de la mer, le vert tres fort de la vegetation, le rouge des fleurs, le Jaune du soleil, on a la affaire a des couleurs tres vives. C'est peut etre ca le paradis sur Terre! Et dire que nous avons presque encore une semaine a passer sur cette ile! Le retour a Toronto sera pour ainsi dire deprimant. Il parait d'ailleurs qu'il a neige hier. Cela semble tellement loin tout ca....