Pucon: going up on foot and down on the bum/monter a pied, redescendre sur les fesses

Volcano Villarica from Pucon

an averted climber/un grimpeur aguerri

Here we are in Pucon, the ultimate place for great outdoor activities. The first thing we noticed on arrival was the fuming volcano Villarica just outside the city (around 2800m, supposedly one of the most active volcanoes in Chile)... It leaves an eery feeling... So we decided to climb it! It starts with a steep climb on rocks, then ice and snow (which was quite slipery at times) and after 3 hours, we made it to the summit with stuuuuuuuuuunnnnnnnnning views to the fuming crater. A few pictures of the stunning views to the neighbouring volcanoes (see the videos), it was time to go down... And it goes like this: "To go down, you are going to slide on your bum on the snow and use the ice peaks as a brake". The guides had a technique of brakes vs emergency brakes, depending on which side of the ice peaks you were putting into the snow. Now it is time to go:  
Yyyyyyyyyyyeeeeeeeeeeeeeeeeaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhh!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Pucon under the clouds... us, above!
Pucon sous les nuages...nous, au dessus

Like a human bobsleigh! And one thing: when you don't see the end of the slide, then you know you are onto something steeeeeeeeeeep... After 5 controlled slides (the first one as amateurs, the last one as professionals), we reached the bottom... 3 hours up, 30mins down. That's how you do a volcano in Chile! And we loved it!

A crevasse...

Nous voici à Pucon, la destination finale pour les junkees ferrus de sensations fortes et d'activités en plein air. La premiere chose qu'on remarque, c'est le volcan Villarica juste en dehors de la ville (et à plus de 2800 metres, c'est un des volcans les plus actifs du pays). Son sommet fumant donne des frissons... Alors, bien sur, on a decidé de le monter! Ca commence par une ascension assez sévère de la partie rocheuse, puis neigeuse et verglacée (et glissante à certains endroits). Ca nous a pris 3 heures pour atteindre son sommet avec une vuuuuuuuuuue incroyable sur son cratère fumant. Quelques photos des volcans voisins et quelques vidéos plus tard, il était temps de descendre. Et voilà comment ca se passe:

"Pour descendre, vous glissez sur les fesses dans la neige et vous vous servez de votre piolet pour freiner". Les guides ont d'ailleurs inventé la technique du frein contre frein d urgence (en fonction de quel bout du piolet on plante dans la neige). Maintenant, le moment de se lancer: Wwwwwwwwwouuuuuuuuuuuuuaaaaaaaaaaaaaaaaoooooooooouuuuuuuuuuuuuuuu!!!!!!!!!!!!!!!

To the summit, go straight up!
Le sommet, c'est tout droit!

Comme un bobsleig humain! Une note personnelle: quand on ne voit pas le bout d'une piste, c'est qu'elle est trèèèèèèèèèèès pentue! Et après 5 glissades controllées (en amateurs pour la première, en pro pour la dernière), nous avons atteint le pied du volcan. 3 heures de grimpette, 30 minutes de glissades, ca marche comme ca au Chili! Et nous on a adoré!!

the crater

Quick, take the photo, it's warm in here!
Vite, prends la photo, il fait chaud!

Lava field

Agnes on her bum
Agnes a termine sur les fesses

Yyyyyeeeeeeeeeeaaaaaaaaahhhhhhhhhh!