Back to our roots: France / De passage en France

Atlantic Ocean - Lege Cap Ferret

Avec Jovia au restau Thai Blue Elephant, in London

We left Ireland to spend a few days in London to drop our passports at the High Commission of Canada in London for the Visas of Permanent residents (which is, ultimately the last step in our year and a half long process of visa application). Being in London, I took the opportunity to see Jovia and a long friend of the family, Susan that I hadn’t seen in nearly 10 years. With our passports in the safety of the embassy, we left England for France (and, thanks God for the French government to have invented the national ID card!). We took a short stop in Lille to see our friends Arnaud, Geraldine and their little one on our way to Paris and then, Metz. My parents told us afterwards that the only few days of good weather they had nearly the entire summer were the days we were there (is that what we call “the luck of the Irish”?). We also went 

With our long family friend Susan

With my very good friend Arnaud / Avec mon pote Arnaud

to visit my cousin Caroline who gave birth to her little one Matteo 2 months previously.

Avec ma mere et Benjamin et Julien, sur Bordeaux.

Then, it was time to head South. We spent a few days at “Le Piraillan”, near Cap Ferret on the Atlantic coast, with Agnes’ Godfather and his family. Alongside a swim in the Bassin d’Arcachon and the kindness of Jean-Michel’s family, the memorable moment was a seafood platter in a local restaurant. We then headed back to Agen and visited Agnes’ Grandmother who was baby-sitting her grand-son Leo. We also went to Villeneuve sur Lot to visit her uncle Daniel (and enjoy his cooking skills).

Delicieux plateau de fruits de mer, a la Bonne Franquette, Claouey.

The next train took us to Bordeaux. Agnes and I went to the “least conventional wedding of the year”, according to the vice-mayor. And it was: an hour before the wedding, the parents did not know their children, Benjamin and Magali (Agnes’ old friend), were getting married. The best men did not know they were best men until the ceremony started at the city hall. And everyone was in shorts, tee-shirt and flip-flops while, at the wedding next door, everyone had very expensive dresses and suits. But this was the most relaxed, craziest, funniest, most surprising wedding we have been.
We then made a short stop to visit my cousin Stephanie and her boyfriend Joel in Poitiers. We then took a few days with my family in Le Havre and Rouen. We are now in Paris counting the days before our long awaited departure. 
The start of our trip around the world is scheduled for September 16 when we will head to Tallinn, Estonia.

Le jardin de la grand-mere d'Agnes, avec le poulailler en arriere-plan.

PS: before the start of our trip and given our absence in France for Xmas, it has always been our priority to spend some time with our families. While we promised a lot of people we would come to visit them, it was always going to be difficult to combine everything. Therefore, we apologize to those we have not been able to visit before the start of our trip.

Les tomates du champ de l'oncle Daniel - Villeneuse sur Lot

Nous avons quitté l'Irlande pour passer quelques jours à Londres afin d'y déposer nos passeports au haut-commissariat du Canada pour obtenir nos visas de résidents permanents. A Londres, nous avons eu l'occasion de voir notre amie Jovia et un amie de longue date de la famille, Susan (Ben ne l'avait pas vue depuis près de 10 ans). Avec nos passeports laissés à l'ambassade, nous avons quitté l'Angleterre pour la France (et, nous remercions le gouvernement français d'avoir inventé la carte nationale d'identité!). Nous avons fait une courte escale à Lille pour voir nos amis Arnaud et Géraldine puis, à Metz. Mes parents nous ont dit par la suite que les seuls jours de beau temps ont été les jours où nous étions là (c'est ce que nous appelons «la chance des Irlandais»?). Nous avons également rendu visite à la cousine de Ben, Caroline, qui a donné naissance à son petit Mattéo une deux mois auparavant.

Mag + Ben: le mariage le moins conventionnel de l'annee sur Bordeaux

Ensuite, il était temps de partir en direction du Sud. Nous avons passé quelques jours à "Le Piraillan", au Cap Ferret sur la côte atlantique, avec le parrain d'Agnès, sa famille et la mère d'Agnès. Avec une baignade dans le Bassin d'Arcachon et la gentillesse de la famille de Jean-Michel, le moment mémorable fut un plateau de fruits de mer dans un restaurant local. Nous sommes ensuite revenu à Agen et nous avons rendu visite à la grand-mère d'Agnès qui gardait son petit-fils Léo, 5 ans. Nous sommes aussi allés à Villeneuve sur Lot pour rendre visite à son oncle Daniel (et profiter de ses talents de cuisinier).

Pres de Poitiers avec Stephanie et Joel

Nous sommes ensuite allés au «mariage le moins conventionnel de l'année", selon le vice-maire de Bordeaux. A savoir: une heure avant le mariage, les parents ne savaient pas que leurs enfants, Benjamin et Magali (amie d'Agnès), allaient se marier. De meme que les témoins ont été selectionnés à la derniere minute, un peu avant que la cérémonie ne débute à la mairie. Et tout le monde était en shorts, tee-shirts et en tongs, alors que du mariage d'à côté, tout le monde avait des costumes hors de prix et de grands chapeaux. ll s'agit du mariage le plus détendu, le plus drôle,le plus surprenant et fou auquel nous avons participé.
Nous avons ensuite fait une courte halte pour voir la cousine de Ben, Stephanie et son compagnon Joel, à Poitiers. Nous avons enfin passe du temps en Normandie (Le Havre et Rouen) avec la famille de Ben. Nous sommes maintenant a Paris et comptons les jours avant notre grand depart.
Le début de notre voyage autour du monde est prévue pour Septembre 16, lorsque nous nous dirigerons vers Tallinn, Estonie.

PS: Avant le début de notre voyage et compte tenu de notre absence en France pour Noël, il a toujours été notre priorité à passer du temps avec nos familles. Bien que nous etions engages a rendre visite a de nombreuses personnes, il a été difficile de voir tout le monde. Par conséquent, nous nous excusons de ne pas avoir vu tout le monde avant le debut de notre voyage.

Ste Adresse, ville de natale de Ben, a deux pas du Havre (vue depuis le
balcon de Guy et Dominique)

Le funiculaire du Havre

Vue du centre-villle du Havre depuis le funiculaire.

Vive la France et les fromages francais!

Repas de famille chez l'oncle et la tante de Ben (Montivillers).