Time to say good-bye to Singapore. “Goodbye Singapore!” The place was great: modern, clean, civilized…too civilized, too clean, too modern. It was missing that little bit of craziness. Ha! India!
We had booked a flight to Brisbane, with a stopover in Darwin.
So far, so good.
The plane was announced late by an hour. Not so bad, we have 2h20 to change plane. Surely, this should be enough, right? We checked-in way ahead of time.
“Are our bags checked-in all the way through Brisbane?” –Yes, Sir!
Great! And we have our 2 boarding passes: Singapore->Darwin and Darwin->Brisbane.
So far, so good.
Boarding the aircraft was painfully slow (Jet Star will not win the award for the quickest boarding, that’s for sure!). We left Singapore 1.5hr late. We arrived in Darwin 1h20 late. Still, we had an hour to change plane, which should be enough. “I bet you we can even have time for a breakfast” I said to Agnes… We were told to follow the left lane for our connecting flight to Brisbane, while everyone going to Cairns was looked after for their connecting flight. Instead, we went through passport control (which took me a bit longer than expected, as they had to update my e-visa with my real name: Benjamin MATTHIAS SIMON Bonmati). But the clock was ticking…. Surely, our plane was starting boarding! Then, we had to queue again for customs. But…why did we have to go through customs while our bags were already en route to Brisbane?
“Sorry Sir, you have to get your bags at the belt and go through Customs”.
-Really? They told us they were checked-in all the way through Brisbane?
We rushed to the belt were our bags were waiting to be picked up.
(PA announcement) “Passengers to Brisbane, last call for boarding!”
We had to get one officer’s attention.
“Sir, we are on a connecting flight and they just made the last call!”
-Don’t worry, all the passengers in the queue are on a connecting flight so they’ll wait for you.
Our bags were scanned and an officer asked to check my bag (why is that always me??).
“Do you have any food, plants or wood?”
-Just realized we have a box of biscuits (present for the Australian family who is hosting us in Australia). Also have some tea bags, but I did not think that would be a problem.
“Very well...Please open the bag, Sir”
(PA announcement). “Would passenger Benjamin Bonmati and Agnes Malaty please proceed to gate 4D for immediate boarding”
“Sir, they just called our names!”
-I am sorry, you will go through customs first.
Box of biscuits was fine. Tea bags were fine. Just a customs officer happy to play the watch…
Then, we found ourselves in the departure hall, running like headless chickens with no idea where to go and what to do !!!
How did we end up there? We were supposed to be in transit and now, we have to check in again?
We ran to the check-in desk. The bags were dropped (what else had to be done? The bags already had the tags to Brisbane and we had our boarding passes, so it was just a waste of time!). We went through security (we apologize to the security officers for losing our temper) just on time to board the plane.
“Will our bags make it to Brisbane?”
The air hostess answered, without a hint of emotion: “Probably not”
This was a textbook of transit from Hell: wrong information given on several occasions, no attention to customer (we were travelling with Jet Star on both flight but where was the staff to help us go through the queues more quickly?). They seemed surprised to see us arrive in a rush, but our incoming flight was late and they knew we had a connection in Darwin. They should have known which brings us to the simple question: did they care about us as a customer?
Now we are on the flight to Brisbane not knowing if the bags will be there. Welcome to Australia!
By the way, did we mention that Jet Star is a budget airline like Ryanair?
Il est temps de quitter Singapour. « Au-revoir Singapour ! » C’était bien ! Moderne, propre, civilisé… Un peu trop civilisé, un peu trop propre, un peu trop moderne… Il a manqué cette touche de désordre, de folie… Ah, l’Inde ! De son coté, Agnes a adoré. Et en plus, nous sommes plus relax depuis l'Inde.
Nous avions un vol vers Brisbane avec changement à Darwin. En arrivant à l’aéroport, notre avion est annoncé avec un retard d’une heure. Pas de problème, nous avons 2h20 entre les deux avions. Nous enregistrons en avance :
« Est-ce que nos sacs vont directement jusqu’à Brisbane ? »
-Oui, Monsieur, et voici vos deux billets : Singapour->Darwin et Darwin->Brisbane
Jusqu’ici, tout va bien.
Jet Star ne gagnera pas la palme de l’embarquement le plus rapide cette année : nous partons finalement avec 1h30 de retard et arrivons avec 1h20 de retard. Nous avons encore une heure pour changer d’avion. « Je te parie même qu’on aura le temps de prendre quelque chose à manger avant de rentrer dans l’avion » ai-je dis à Agnès…
Et là, les problèmes ont commencé. Les gens en transit vers Cairns ont eu droit à leur file et ont pu embarquer directement. Pour nous, rien. Il a fallu passer le contrôle de passeport et la douane. D'abord, le contrôle de passeport. Evidemment, il fallait qu’ils trouvent quelque chose à me dire: mon vrai nom est Benjamin MATTHIAS SIMON Bonmati (quelques minutes de perdues à changer mon nom sur le visa électronique…Que pensaient mes parents le jour de ma naissance pour me donner 3 prénoms?). Ensuite, il a fallu passer par la douane…. Mais comment fait-on pour passer la douane...sans sacs ?
« Il faut d’abord que vous récupériez vos sacs au carrousel ».
-Ah bon ? Mais on nous a dit qu’ils étaient enregistrés jusqu’à Brisbane ?
Quelques minutes de plus de perdues à chercher les sacs qui tournaient depuis un moment sur le tapis…
(Message haut-parleur) « Dernière annonce pour les passagers à destination de Brisbane, embarquement immédiat ! »
-Hem, M’sieur, ils sont en train d’embarquer notre vol !
« Pas de soucis, tout le monde dans la queue à un vol en correspondance, ils vous attendront », nous répond l’officier…
Passage de douane : Agnès passe son sac au scanner…pas de problème. Je passe mon sac au scanner…..problème (toujours moi !) : « Avez-vous de la nourriture dans le sac ? » Nous regardons attentivement l’image générée par le scanner afin de comprendre quel pourrait être l’objet incriminé…
« Ah si ! On a une boite de biscuits (achetée en cadeau au couple d’Australiens que nous allons voir-NDLR) »
-Très bien….Ouvrez le sac, svp ! Y a-t-il autre chose que vous voulez déclarer (le tout en me montrant la carte d'immigration dument complétée avec toutes les cases "NON" de cochées)?
« Quelques sachets de thé que je traine depuis la Russie et la Chine, pendant que vous y êtes, mais ça fait plusieurs passages de douanes qu’on fait et ça a jamais posé problème alors on s’est dit…»
Au même moment, annonce haut-parleur : « Annonce pour les passagers Benjamin Bonmati et Agnes Malaty, veuillez procéder immédiatement à l’embarquement de votre vol porte 4A »
-Hem, M’sieur, ils sont en train de nous appeler, là ?
« Je sais bien, mais là, il faut d’abord passer la douane ! »
Un coup d’œil rapide sur la boite encore dans son plastique et l’officier accepte le contenu de mon sac. Il voulait juste jouer la montre apparemment.
Quelques minutes de plus de perdues…
Soudain, nous nous retrouvons dans le hall de départ. Nous avons juste le temps de poser nos sacs sur le tapis. Pas d’enregistrement…rien et pourquoi devrions nous? Nos bagages étaient étiquetés jusqu’à Brisbane et nous avions nos cartes d’embarquement… Alors, pourquoi tout ce bazar ?
Nous passons la sécurité en coup de vent (nous nous excusons auprès des agents de sécurité pour notre coup de sang) et nous arrivons en courant porte 4A.
« Est-ce que nos sacs arriverons à Brisbane ? »
L’hôtesse de l’air nous répond, sans aucune émotion : « probablement pas… »
Ce transfert aura eu tous les éléments d’un transit chaotique : informations erronées en de multiples occasions mais surtout, aucun souci du client. Où était Jet Star pour nous aider à passer la queue plus rapidement ? Nous étions sur leur liste de passagers jusqu’à Brisbane et ils savaient que notre vol était arrivé avec du retard. Et quel est l’intérêt de nous enregistrer jusqu’à Brisbane s’il faut passer par le contrôle de passeport, la douane et refaire un enregistrement, le tout en étant en transit ?
Nous sommes ainsi en route vers Brisbane sans savoir si nos sacs seront à l’arrivée. Bienvenue en Australie !
Avons-nous mentionné que Jet Star est une compagnie « Low-cost » comme Ryanair ? Ceci explique peut-être cela…
L'Australie c'est un magnifique pays mais il faut faire attention aux:
ReplyDeleterequins, méduses, vagues et courants, soleil, crocodiles de mer et d'eau douce, fourmis (et oui), serpents, araignées, l’ornithorynque (le mal est venimeu, grenouilles, le Cassowary (l'oiseau le plus dangereux au monde), aux distances entre les villes, aux cancrelats (il y en a beaucoup et sont les plus gros du monde, cyclones et feux de foret, scorpions, à leur bière (pas bonne du tout), à certaines plantes, aux orages, à certains plat gastronomique ...
mais l'Australie reste le plus beau et le plus accueillant pays au monde.
Et ne pas se perdre dans le bush !
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