Welcome to anti-France / Bienvenue dans l’anti-France

Montreal, at last! / Montreal, enfin!

Happy to be in Quebec! / Contente d'etre au Quebec?

Here we were at the border post. It was 11pm. Our flight arrived slightly ahead of schedule and we quickly picked up our bags. “We are here for immigration” we told the officer. To which he replied “It’s a late hour to immigrate!” A few jokes later (like, “filling the English part of the form won’t help the francization of Quebec guys…”), he referred us to his colleague for customs. We then had our papers checked and were interviewed. Apart from one or two papers we have to get stamped at our return in June, everything went fine. We were then referred to an immigration officer for the next steps and an appointment with an immigration adviser was arranged for the next day. They help immigrants to immigrate? Strange… But that was the beginning of a number of weird things. Not the language (our Quebec cousins speak with a string accent and some funny words, but we knew this). No…It’s different. Here, they use words like “Integration”, “How to live together in the society” or “in the best interest of our people”; for TV debates, they are pragmatist: they explain things clearly and don’t shout over one another. If a politician has made a mistake, both parties agree he should resign; their unemployment rate is on its way down, and people interviewed on the TV are optimistic about the future. And so are we! We were not really looking for jobs that they were two posts advertised that would suit us. This is anti-France, the complete opposite!

Hey, we've truly deserved one to celebrate!
Allez, on en a bien meritee une aux "3 brasseurs"!

We spent the first few days checking what administrative tasks we’ll have to do at our return and have a feel of the city for ourselves. Montreal is a great place! It’s reasonably clean, well structured, very cosmopolitan and culturally vibrant. There seems to be lots of work for me and Agnes. So, Yes! We would certainly see ourselves live here!

Not that cold outside but there's still a bit of snow......
in April!
Il fait pas si froid dehors mais il y a encore de la neige...
en avril!!

Views from the harbour / Vues depuis le vieux port

Ca y est: nous y sommes. Il est 23h. Notre vol est arrivé légèrement en avance et il n’y a pas eu de problèmes avec les sacs. « Nous sommes ici pour immigrer » a-t-on dit à l’officier. Il nous répond : « C’est une heure tardive pour immigrer ! » Quelques blagues plus tard (notamment « Remplir le formulaire d’arrivée en anglais ne va pas aider à la francisation du Québec ! »), il nous transfère à un collègue pour l’immigration. Nos papiers sont en règle et nous avons droit à un petit entretien. Nous aurons un ou deux papiers à compléter à notre retour en juin et lorsqu’on pourra leur donner une adresse permanente au Canada mais rien de bien méchant. Arrive ensuite un entretien avec un conseiller à l’immigration, qui nous arrange un rdv pour le lendemain. Ah tiens ! Ils aident les immigrants à immigrer ? C’est bizarre… Mais nous n’étions pas au bout de nos surprises. Pas vraiment une surprise vis-à-vis de la langue, car les Québécois ont un fort accent et utilisent des mots différents des nôtres (ils ne « partent » pas, ils « quittent », ils te tutoient, te disent « salut » quand on dit « bonjour » ou « bienvenue » pour « de rien ») mais ça, on s’en doutait un peu. Non…. C’est plus étrange que ça. Ils utilisent des mots inconnus de nos politiciens comme « intégration », « comment vivre ensemble en société » ou « dans le meilleur intérêt des citoyens » ; à la télé, ils sont pragmatiques et expliquent les problèmes avant d’y apporter des réponses ; si un politicien a fait une erreur, les deux partis sont d’accord sur le fait qu’il doit démissionner. Et surtout, ils ne se crient pas dessus. Le taux de chômage est en baisse et les gens sont optimistes quant à l’avenir. Et nous aussi : nous n’avons pas encore commencé à chercher que nous avons déjà trouvé des offres qui nous correspondent. C’est tout le contraire de la France ici !

Nous avons passé les premiers jours à prospecter, rencontrer des gens et voir quelles démarches administratives faire. Nous ne pouvons en fait en faire aucune, car on n’a pas d’adresse au Canada. Montréal est une ville tres agréable à vivre: plutôt propre, bien structurée, très cosmopolite et culturellement active. Et il semble y avoir du boulot pour moi et Agnès. Alors, oui ! On se verrait très bien y vivre !

Montreal is a colourful city...indeed!
Montreal est une ville coloree...indeed!

From St Catherine street / Depuis Sainte Catherine

Tabernak!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!