Hornstrandir trek, day 2 / la randonnee d’Hornstrandir: 2eme jour

Today’s trek exceeded our expectations even more.

We started the day by climbing the mountain that was facing us since yesterday, sort of semi-circular with a steep climb. The top took us to the first pass of the day. Then, we went through snow and stone and further river crossing. At the second pass, we checked the map: “from here, it’s downhill to the beach and then, it’s all flat. It will be easy”. We had no idea…

Once at the bottom of the valley, we started following the path that was going through the flank of the cliff, about 100m overhanging the sea. The cliffs were vertical and the path was just wide enough for one footstep.

 The backpacks were making this enterprise even more perilous. Then, once at the beach, we had another bit of cliff to cross and to do that, we had to climb about 10 meters vertically using ropes up and down (the ropes were already placed there for hikers to use, of course). This was not for the faint hearted. We made it successfully, no problem but the last portion of the trek was certainly the most challenging so far.

True Icelandic tale of the day:
During the spring, polar bears living in Greenland can, because of the ice melting, derivate and reach the coasts of Iceland in the Westfjords. Greenland is only 300km away. After travelling that distance, bears are starving for food and can be extremely aggressive. One bear was actually killed a month ago in the peninsula were we have been hiking.

La randonnee d’aujourd’hui a meme depasse nos esperances.
Nous avons commence la journee par grimper la montagne qui nous faisait face depuis la veille, une espece de cirque avec une montee assez dure pour chauffer les jambes. Le sommet a ete le premier col de la journee. Ensuite, nous sommes passes par la neige, la pierre, la boue et avons traverse encore des rivieres. Arrives au second col, nous avons regarde la carte pour faire le point: “Depuis ici, ca descend pour rejoindre la plage et a partir de la, c’est du plat. Facile!!” Tu parles…

River crossing / Traversee de riviere

Arrives en bas de la vallee, nous avons commence a suivre le chemin qui allait a flanc de falaise, qui surplombait la mer sur 100m. Les falaises etaient verticales et le chemin etait juste assez large pour mettre un pied. Les sacs a dos que nous portions rendaient l’entreprise encore plus ardue et delicate. Ensuite, nous sommes arrives sur la plage faisant face a un morceau de falaise infranchissable. Le seul moyen etait d’utiliser des cordes et grimper sur 10m et redescendre de l’autre cote (les cordes etaint evidemment places la pour les randonneurs). Il ne fallait pas avoir la trouille. Nous y sommes arrives sans problemes mais cette derniere partie de rando etait sans doute l’une des plus difficiles a aborder jusqu’a present.

Une histoire Islandaise veridique…

Durant le printemps et la fonte des glaces au Groenland, il arrive que des ours polaires derivent et nagent plusieurs centaines de km pour atteindre les cotes Islandaises aux Fjords de l’Est (le Groenland n’est qu’a 300km). Apres avoir nage sur tant de distance, les ours sont morts de faim et extrenement aggressifs. Alors, autant dire qu’il ne vaut mieux pas etre dans les environs. Il parait qu’ils ont trouve et tue un ours il y a un mois, dans cette meme region que nous explorons en ce moment meme.

 

Au sommet du 2eme col, nous appercevons une nouvelle vallee

Emergency shelter

Elodie et Julien, deux belges fans d'Islande